Ensomhet påvirker oss ikke bare psykisk, men også fysisk. Ensomhet kan føre til økt sensitivitet for smerte, svekket immunforsvar og dårligere hjernefunksjon.

Langvarig ensomhet kan være like skadelig som fedme og øker risikoen for tidlig død betydelig. Evolusjonært sett er vi mennesker skapt for fellesskap, og følelsen av ensomhet kan fungere som en alarm for å søke tilhørighet. Når denne alarmen vedvarer, kan det føre til en konstant stressrespons i kroppen som sliter oss ut.

Som Zen-læreren John Tarrant sier: “Oppmerksomhet er den mest grunnleggende formen for kjærlighet.” Ved å gi oppmerksomhet til en som er ensom, gir du dem ikke bare støtte – du kan også styrke din egen følelse av tilhørighet.

Hvordan kan vi hjelpe de av oss som er ensomme?

Inviter til fellesskap

En enkel, men kraftfull handling er å invitere de som er alene til å feire sammen med deg. Det kan være alt fra et middagsselskap til en uformell sammenkomst. Noen føler seg kanskje usikre på å ta initiativ selv, så å gi dem en invitasjon kan være svært betydningsfullt.

Skap kontakt på avstand

Selv om fysisk samvær ikke alltid er mulig, kan vi fortsatt holde kontakten på andre måter. En telefonoppringning, videomøte, eller til og med en enkel tekstmelding eller et kort kan gjøre en stor forskjell. Det viser at du bryr deg og at du ikke har glemt noen.

Vær til stede og lytt

For de av oss som føler oss alene, kan det være godt å ha noen som er villige til å lytte. Gi plass til å dele tanker og følelser uten å dømme. Det kan være en lettelse å få satt ord på ensomheten, og noen ganger er det det som trengs for at vi skal føle oss sett og hørt.

Skriv et kort eller en personlig hilsen

En personlig hilsen kan bety mye, spesielt for de av oss som er alene. Et julekort, en e-post, eller en liten melding på sosiale medier, viser at du tenker på og husker mottakeren. Du kan også tilby å være til støtte på konkrete måter, som å tilby hjelp med praktiske gjøremål eller å invitere til å gjøre noe sammen.

Respekter behov

Alle håndterer ensomhet og høytider på forskjellige måter. Det er viktig å være følsom for hvordan andre ønsker å tilbringe tiden. Noen kan ha behov for ro og alenetid, mens andre ønsker å være sosiale. Vær oppmerksom og tålmodig i hvordan du viser omtanke.

Skap nye tradisjoner

Julen kan være en tid for å skape nye tradisjoner, spesielt for deg som er ensom. Kanskje kan du foreslå å gjøre noe nytt sammen med andre, som å gå en tur, lage mat sammen, eller til og med bidra i frivillighet. Å inkludere noen i nye aktiviteter kan bidra til å bryte ensomheten.

Vær oppmerksom på psykisk helse

For mange kan jul og fridager bringe frem følelsen av isolasjon eller tristhet, spesielt for de av oss som har opplevd tap eller har psykiske helseutfordringer. Å være oppmerksom på disse signalene, og å tilby støtte, er viktig. Hvis du er bekymret for noens mentale helse, kan du oppmuntre dem til å søke hjelp.

Skap muligheter for meningsfull aktivitet

For de som føler seg ensomme, kan det være lett å falle inn i en rutine med lite aktivitet. Å invitere til en aktivitet, som å lage julegaver, bake sammen eller delta i et lokalt arrangement, kan bidra til å skape en følelse av tilhørighet og bryte isolasjonen.